新枝與舊枝

羅11:17-24

保羅在這裡教導我們這些外邦信徒要謙卑。

若有幾根枝子被折下來，你這野橄欖得接在甚中，一同得著橄欖根的肥汁，你就不向舊枝子誇口；若是誇口，當知道不是你托著根，乃是根托著你。(11:17-18)

橄欖樹代表以色列人，野橄欖便代表外邦人。保羅作為外邦人的使徒，處處維護外邦信徒不應受猶太教的古老傳統所約束，他這裡所寫的，是他猶太中心主義作祟嗎？

容我大膽一點講，我們太受現代的平權思想影響，以為世界是一幅平面圖，裡面每一個人都是一樣的，人人平等被視為每個人都一樣擁有同樣的權利與機會。這只是人眼中的理想，並不太現實。救恩從猶太人而出，而神早已因亞伯拉罕揀選了他的子孫，我們作為外邦人，有甚麼話可說呢？這是神主權的體現！

歷史的事實告訴我們，基督教與猶太教是密不可分的。就算保羅有這種來自愛自己民族的情懷那又怎麼樣？我相信野橄欖代表不是尊與卑的問題，而是身份的不同。站在救恩的角度看，我們是新枝，是新栽植的，不能忽視以色列人是神的選民這事實。

因以色列人的拒絕，救恩透過保羅的宣教旅程讓外邦人也得著。這有先後關係，但我不認為是絕對的因果關係。並不是因為以色列人拒絕救恩，神才拯救非以色列民。而是因為以色列民拒絕救恩，神不直接使用他們向外邦人傳福音。神早已賜福給亞伯拉罕，讓地上萬族因他得福，這是不爭的歷史事實，今日我們看到的只是神實現應許的過程中，在方法上有所調整。

你若說，那枝子被折下來是特為叫我接上。不錯！他們因為不信，所以被折下來；你因為信，所以立得住；你不可自高，反要懼怕。上帝既不愛惜原來的枝子，也必不愛惜你。(11:19-21)

既看見這是歷史事實，我們也當謹慎，不要以為自己已經得著了，看看以色列因叛逆的的結果，我們也當謹慎。