經過試驗的盼望

彼前1:1-12

每次讀到彼得，總會想起他的衝動與熱情，他往往是第一個跑出來回應主耶穌的門徒，也許他這性格造就了成為初期教會其中一個重要領袖的原因吧。可是，我也無法忘記他曾三次不認主的慘痛經歷。

作為讀者，我也忘不了彼得的背叛，作為當事人，相信他更忘不了。用我們今日的說話與概念來理解，這是彼得人生的一大汚點。換著是我，也許我一生也活在這污點的陰影中，無法重新振作，更不用說有更大的承擔，成為領袖中的領袖。

這不是說彼得有任何過人之處，讓他可以從失敗中站起來，反之，這是主的恩典，以挫敗造就一個領袖。

我們有陰影因為我們自視完美，又或自我期望過高。不是嗎？如果我們接受自己的不完美，為何不能接受自己犯錯，甚至犯大錯？主預言了彼得三次不認祂，又三問彼得，重新肯定他要牧養主的羊(約21:15-19)，主早已認定彼得可以、需要從錯與敗中成長。難怪我們讀到彼得這樣教導教會的信徒及領袖：

因此，你們是大有喜樂；但如今，在百般的試煉中暫時憂愁，叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候得著稱讚、榮耀、尊貴。(彼前1:6-7)

彼得不是在說風涼話，他這封信的讀者正因著信仰而被逼害，如果彼得個人沒有經歷，這些話只會增加他們的痛苦，以為自己太軟弱，不夠信心。不，彼得就是經過這些困難，包括他曾經公然出賣主的陰影，當然也包括他曾經因傳福音被囚的經歷。

盼望可以是單純的信相，能這樣就信的是相當有福的。然而，也有不少人是經過許多爭扎與懷疑，最後再加上一些遭遇才能對未來有所盼望。因此，我們今日或過去所經歷的，縱或不如意，我們也知道，也要相信，這點點的經歷可以操練我們的信心。

苦難是一個煉金的過程，經過以後，我們的盼望更實在，而信仰也就更堅實。彼得提醒我們，這一切，為的只是得著最高的獎賞，就是主的稱讚。